玛丽·拉沃MarieLaveau以美国新奥尔良的伏都教皇后而闻名，但她真的像当时报章所描绘的那样邪恶而神秘吗？
玛丽·拉沃，年9月10日至年6月15日，是伏都教徒、巫医、助产士，在新奥尔良非常著名。
这位“新奥尔良伏都女王”据说有着令人惊叹的美貌，而且她在其社区发挥着巨大的力量，关于她神奇能力的传言多不胜数，以至于游客至今仍然会到她的坟前留下钱财来许愿，以求愿望成真。
伏都教
伏都教，也称巫毒教，在新奥尔良的历史中占有举足轻重的地位，尽管僵尸和伏都娃娃构成了伏都教信仰的一部分，但实际上伏都教是“奴隶”从西非带到美国的宗教，他们采用的是基督教与其土著传统的结合。
伏都教本身并不邪恶，或许是我们翻译的问题，在英文中Voodoo的发音直接翻译成巫毒，我们看到巫又毒的，就会觉得是不好的，然而Voodoo一词的意思是“众神”。
伏都教并不是一种宗教，而是一种民间信仰。
进行伏都教仪式的操作者，被称为“根工作者Rootworker”，通常也会被求助者昵称为“博士”或“祖母”，以前根工作者只在黑人间秘密传承，几年来也开始传授给白人和其他人种。
根工作者常会使用药草、药油、蜡烛、祭坛、伏都娃娃、密闭容器魔法或者是召唤等方式进行祈福。
我们常以为伏都娃娃是用来诅咒的，但其实伏都娃娃有很多用途，比如说保护某人免受邪恶力量的侵害、改善爱情运、带来财富等等。
伏都教被“妖魔化”，除了在非洲人民被西方殖民地国奴役之时，伏都信仰遭到严格禁止之外，西方媒体所塑造出来的伏都教极为负面的刻板印象也是主要原因之一，例如使用诅咒用的小人、招揽“恶灵”、可怕的夜间仪式，或是丑化的活体献祭仪式等等。
玛丽·拉沃
据报道，玛丽是圣多明各（即海地）一个强大的女祭司的孙女，她具有非洲灵性的家族背景。母亲去世后，玛丽开始信仰伏都教，她接受了著名根工作者JohnBayou博士的指导，花了很短的时间便成为了新奥尔良的伏都社群的统治者。
玛丽曾担任伏都女王数十年，人们向她寻求有关婚姻事务、家庭纠纷、司法问题、生育、财务、健康和好运的建议。她会给信众分发护身符和药水，她的建议和护身术甚至从绞刑架上救了几个被判刑的人。
作为女王，玛丽主要在自己家中与信众们交流，以解决他们遇到的任何问题。在她的后院，还会举行仪式。
而玛丽的第二个主要进行仪式的地方是刚果广场，那是一个公共广场，作为非洲人民的聚会场所。玛丽每逢周日都会在这里与她的追随者聚会，主要是进行跳舞和朝拜，而不会举行任何大型仪式。对于当时遭受重大压迫的非洲人们来说，这是一个能让他们精神不崩溃的地方，是一个让他们能打起精神来的地方。
玛丽进行仪式的最后一个重要地点是庞恰特雷恩湖岸上的巴约圣约翰教堂，玛丽正是在这里经常举行重要的仪式。好奇的白人常常会偷偷走进树林来偷看这些仪式，为了引起轰动，他们还会把自己的所见所闻写成极端的故事进行报道。
玛丽·拉沃是伏都教的执业医师，同时也是一名治疗师和药草医师。玛丽还开了一家美容院，她本人在里面担任美发师，专门为富裕的家庭提供服务。
这也被认为是她的占卜和建议能如此准确的秘密之一。
长期为富裕家庭的女主人美发，让不少女主人都变成了玛丽的红颜知己，在做头发的时候不知不觉就把自己家和朋友的信息都在谈笑间透露给玛丽了，包括财产和家庭、丈夫的情妇和商业事务的秘密和发展等等。
而且玛丽还会向富裕顾客的仆人们提供免费治疗和占卜，以交换仆人们工作的家庭的内部信息。
除了利用自己的信息网来进行占卜和为信众提供建议以外，玛丽还做过一些病人的护理，也为黄热病患者提供护理，为有色人种妇女保释，并拜访了被判刑的囚犯在最后几个小时为他们祈祷。
尽管当地一家报纸曾称她为“臭名昭著的巫师，统治着无知和迷信的伏都教皇后”，在听说许多人在冒犯她后所得到的“下场”之后，玛丽本人也对自己的力量感到恐惧。但是与此同时，她医治了病人，由于她的人道主义工作，被许多仰慕者视为活着的圣人。
年6月15日，玛丽·拉沃在家中安详去世。她的葬礼很豪华，包括白人精英成员在内的各行各业的信众都参加了葬礼。传说她死后有人在镇上见过她。
著名作家拉夫卡迪奥·海恩LafcadioHearn称她为“有史以来最善良的女性之一”。记者用最光荣的字眼描绘了她——一个圣人，她照料病人，并不断地为患病和被判刑的人祈祷。
《纽约时报》对她的讣告中写道：“律师、立法者、种植者和商人都来到她的办公室寻求帮助和表达敬意。”
每年，玛丽·拉沃的墓地都会吸引众多游客，其公墓中还有一个地下室，成为许愿库或伏都教库，游客在这里的墙面上画上“XXX”以许下愿望。虽然没有真正的证据表明这是真正的玛丽·拉沃的墓，但每年有数百名游客定期前往该墓地朝圣，根据传说，玛丽的灵魂会亲自帮助任何留下硬币、祈祷珠子、鲜花、朗姆酒或蜡烛的信众。
玛丽·拉沃继续是路易斯安那伏都教和新奥尔良文化的中心人物。赌徒们在掷骰子时大喊她的名字，而且有许多关于伏都教女王的故事。
不论玛丽·拉沃是一位具有超自然能力的强大女祭司，还是一个知道人们想要什么虚像的聪明女企业家，她都是一个迷人的人物，而且她在那有色人种最艰难的时间为自己的族群所提供的精神支撑以及那愿意无条件帮助别人的丰富同理心，都让她变成了一个符号，而非一个恐怖传说里的女巫。
《美国恐怖故事》中以玛丽·拉沃作为原型的伏都教女皇
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